默默洒土……

理一下时间线：阁主捡到长苏龙后疗伤拔毒约一年，定情，再过半年，就是这章的时间点。相当于贞平二十五年，与原著梅长苏入江左时间吻合。

阁主雪豹形态登场～不过咬尾巴还得再等等🐆

蓝后，小飞流出场了。

正文

蔺晨与梅长苏前脚刚至云城，卫铮带着挑选出的赤焰旧部后脚就来了。关于翻案事宜，卫铮还是与素谷主交了底，这也是蔺晨和梅长苏的意思。

卫铮借的名义是替药王谷送药材至云城最大的药铺善济堂。谁知掌柜验了货，却道送来的药材与他所需的不符。一听掌柜反口，立时就有人生气，说掌柜胡诌。可等掌柜拿出契约一看，车里的药材与契约所书还真是有出入。于是又有人抱怨为何出发前不检查仔细。

一个叫黎纲的青年最务实，悄声问卫铮有多大权限做主，在这权限内看看有无补救办法。而另一名叫甄平的则冷眼旁观，心觉蹊跷。朱沉丘真等五人是赤羽营出身，绝对的令行禁止，上级不发问，则绝不越权发言。

卫铮沉默着，任那几个暴脾气与掌柜吵了好一阵，正要发话。掌柜的女儿突然掀帘而出，捏着一张薄纸，道：“爹爹，你可是记错了，这才是你后来寄去的契约。那份是你先寄，后又多有删改。你看，这份买卖契约上明白写着，四月十日那份作废，以这份为准。”掌柜拿过来一看，猛然拍了拍自己的脑袋：“哎呀，还是闺女聪明！瞧我这记性！对不住，对不住！”可初时那几人哪肯就此放过他，这下占了理，又要开骂。卫铮厉喝了声，及时阻止，然后上前冷冷道：“既弄分明了，那就请掌柜签收。”掌柜连声称是不提。

那厢闹成一团，梅长苏此时却站在云城集市的某个摊位前，俯身不断戳着一个不倒翁：“这个好玩儿，阿晨，买一个吧。”

蔺晨问了价钱，小贩许是见他们衣着讲究，开价就是三十文。蔺晨拿起来看了看：“十五文。”

梅长苏很好奇，不知为何蔺晨也说个价钱，正要问，蔺晨赶紧凑他耳边嘀咕：“这叫讲价，你别吱声。”梅长苏睁大眼睛，点点头，像个好奇宝宝样看着蔺晨与小贩交锋两个回合，以二十文成交。

“阿晨，下次让我也试试呗。”梅长苏觉得讲价十分有趣，跃跃欲试。

“你们大梁都不兴讲价的？”

“不知道，我没怎么逛过集市。偶尔去灯会，那些东西也不贵，没讲过。”

蔺晨摸着下巴：“行吧。虽然不缺钱，也不能做冤大头。左右你要开始自己的生意了，了解了解人间的行情也有助益。”

正说着，一卖冰糖葫芦的小贩经过。梅长苏看着一串串红彤彤亮晶晶的果子，特心馋。小贩开价一串五文，梅长苏想了想方才蔺晨对不倒翁小贩折的是半价，他便心一黑，开口道：“两文！”小贩扭头就走，梅长苏愣了，蔺晨终于忍不住哈哈大笑，道：“讲价呢，也不是一味打对折。首先你得了解这大概值多少钱。比如这糖葫芦，其实那小贩没跟你漫天要价。你胡乱一砍，他觉得你没诚心买，索性就不跟你啰嗦了。”

梅长苏抿抿唇，燃起了斗志：“再来！”

两人走至下个杂货摊，梅长苏与蔺晨咬耳朵：“那个假山镇纸挺好看，你说值几文？”蔺晨瞧了两眼，压低声音：“最多一百文。”梅长苏心里有了数，兴高采烈地踩着胸有成竹的步子走上前去：“店家，这个假山镇纸怎么卖？”

“一百八十五文。”

“一百文怎么样？”梅长苏大声答。

蔺晨在他背后默默捂住脸。

果然店家还到一百五十，梅长苏硬是不让步，拉锯数次没谈拢，崩了。

梅长苏怏怏走回来：“你的眼光也不行喔。”

蔺晨将他拉到一边，继续教育：“不是，你一开始就说一百文，之后死不让步，给人感觉不好，本来可以卖给你的都不想卖了，懂吗？”

“不懂。”

蔺晨想了想，眼睛一亮：“诱敌深入会不会？”

“这个我擅长！”

“诱敌时如果要佯败，该如何？”

“既不能用力过猛败得太快，让敌人发现端倪，反而不上当……”

“对，就像刚才那糖葫芦样，用力过猛，人就不搭理你了。”

“也不能抵抗得过于认真败得太慢，让敌人还未追击就筋疲力尽，要适时抵抗，适时假装败退……”

“对嘛！”蔺晨笑意吟吟看着他，“现在懂了吗？”

“懂了！”梅长苏顿觉豁然开朗。

“那再试试？”蔺晨指了指前方。

“好。”

“先不要给对方看你的真实底线。”

“明白，也要假装自己有所让步。比如方才我第一回合说八十文，然后让步至一百文，对方的感受就不一样。”

“没错。商谈既是双方参与，除了客观条件外，照顾对方的主观感情也很重要。要让并不熟悉甚至是陌生的对方听进去你的话，方式方法都有讲究，不是蛮干就能行的。”

梅长苏点点头，表示认真记下了。

两人一教一学，逛了圈集市下来，蔺晨手中大包小包，全是梅长苏的战利品。梅长苏说帮他拎些，蔺晨便选了几样轻的塞给他。梅长苏翻了翻，道：“回头分给大家做小礼品。”蔺晨笑：“你倒会笼络人心。”梅长苏点点头，拿出那个不倒翁：“这个不行，这个是你给我买的。”蔺晨哭笑不得，心想哪样不是我出钱买的。两人正边走边聊，前方冲出一个小人影，随后跟着几个半大孩子，皆穿得破破烂烂，迅速围住方才冲出那人影就揍，嘴里还喊：“让你抢我们地盘！”

梅长苏停下脚步，正要转头对蔺晨说什么，就见几颗菩提子飞了出去，正是方才他讲价买来的一袋。菩提子击中围殴者的大腿，那几个半大孩子立时住手，左右张望，却见蔺晨上前一步，道：“光天化日之下恃强凌弱，算什么本事？”围殴者这就要冲上来打蔺晨，蔺晨冷笑一声，抱着一堆东西也能腾挪自如，如风般穿过他们，连弹数粒菩提子，点住其穴道，转眼来到被殴者面前。

那小孩约莫也就四五来岁，伤痕累累，却仍顽强地支起上身。蔺晨蹲下来，与他视线平齐，问道：“你还好吗？”这就是梅长苏非常喜欢蔺晨的地方了，无论老幼，他从不俯视之，显得极有风度。那小孩嗅了嗅，警惕又小心地朝蔺晨靠近些许。梅长苏走过来，亦学蔺晨蹲下，还未开口，那孩子便迅速放弃蔺晨，向他靠拢。

“呵，你这小子……”

梅长苏忽然一顿，随即去捉他的手，也不嫌弃他脏，将他拉得更近。那小孩竟顺势偎依进他怀里。蔺晨没明白这是搞哪出：“别告诉我这是你失散的儿子……”

“别胡说，”梅长苏瞪了他一眼，“这是龙族的小孩，不过大概是半血……”

原来他们彼此闻出了同类的气味。蔺晨与梅长苏日夜相对，又极亲密，也沾染了不少龙族气味，是以方才那小孩才向他靠近。但蔺晨的气味自然不如梅长苏来得纯粹。

“你叫什么名字？”梅长苏抻袖子给他擦了擦脸，但那污垢也不知积了几层，顽固得很。

那小孩茫然地看着他，仿佛听不懂。

蔺晨伸手把了把脉，道：“恐怕这里有些问题。”他指了指自己的头。

梅长苏蹙眉想了想：“他这么小，又不灵光，怕有天会被人打死。我要把他带回去。”

蔺晨叹了口气：“我说什么来着？还真成你儿子了。”说完拿过梅长苏身边的东西，起身，“走吧，反正琅琊阁也不多他一张嘴。”梅长苏攥着孩子的小手，跟在后面，还不忘纠正：“是弟弟，我没那么老。”

两人回到暗桩，梅长苏立刻张罗着给那小孩洗澡。裴文宣拿着梅长苏分发的小礼品，觉得十分神奇：“阁主，你们怎么逛了趟集市还能买个孩子回来呢？”赵乐歌正喝水，呛了一大口，连声咳嗽，心想文宣你不开口也没人把你当哑巴……蔺晨耸肩：“长苏捡的。我看那孩子与他挺有缘，便同意了。”

没想等梅长苏领着拾掇干净的小孩进来，竟长得十分俊俏。梅长苏一脸自豪：“很可爱对吧？对了，得给他起个名字。”可惜那孩子完全不在意自己会叫什么名字，一进屋就目不转睛地盯着桌上的点心。赵乐歌发现了，忙端给他，他便伸手抓了大把，一个劲儿往嘴里塞。梅长苏赶紧拿水给他：“哎，慢点儿，慢点儿，没人跟你抢。”

方才这小孩儿脏兮兮，蔺晨没发现，现在他一伸手，袖子松松的，露出的手腕上有个琵琶刺青。蔺晨皱了皱眉，朝赵乐歌使了个眼色，赵乐歌点点头，与裴文宣悄悄退出去了。

梅长苏一边给他擦脸上的点心屑，一边对他道：“要不，先暂时叫你‘阿云’，等我想到个帅气的名字，再正式给命名好不好？”阿云端着盘子，埋头苦吃，根本没听。梅长苏也不气馁，摸摸他的头：“那就这么定啦，少吃点，等会儿我们还要吃晚饭，有肉喔。”阿云似是对“肉”字有了反应，将剩下的点心连盘子往梅长苏手里一塞，一副眼巴巴开始等肉的样子。蔺晨噗嗤一笑：“果然是你弟弟，对肉的喜爱一脉相承。”梅长苏将盘子放回桌上：“龙族嘛。哎呀我也沾沾光，今晚多上点肉啊。”蔺晨无力捂脸。

用过晚饭，梅长苏先把阿云哄睡了，这才与蔺晨来到书房。胡九天与卫铮已在那里等着了。原来上午不过是一场戏。

“如何？”

卫铮便把各人的反应细细说了。梅长苏点点头：“忠心不二是前提，但有勇无谋是大忌。行走江湖，多靠人面，亦不可得理不饶人。”他点了十五人的名字，道：“找个由头留下他们在云城，其余就不必了。”说罢叹口气，“人有点少。”

蔺晨道：“贵精不贵多，这种铤而走险的事，哪怕人少些，也不能有不可靠或沉不住气的。将来在大梁建立起据点，可再在那里暗寻可靠旧部。”

梅长苏“嗯”了一声：“三日后带他们来见我。地点再另行通知你。”

卫铮与胡九天退下后，赵乐歌叩门而入。

“阁主，那琵琶刺青的确是玄天阁的标志。前年他们得罪了大权贵，就逐渐开始势微。这个小孩我们还在查他背景，有了进展再跟您汇报。”

梅长苏听着，始终一言不发。他虽疼爱那孩子，却也知彻查其背景的重要性，只希望不会有令他失望的结果。

翌日，梅长苏与蔺晨去为见面地点选址。要避人耳目，只能离开城镇。赵乐歌与裴文宣曾在附近的青云山中执行过任务(番外《上上签》)，提议有处瀑布直挂谷底，四周环壁，只一条路进出，绝不会被人窥视。梅长苏与蔺晨踩了点，顺带观赏了瀑布。

回到暗桩，哪想院儿里正打得热闹。昨日梅长苏捡回来的阿云正与裴文宣过招。裴文宣未下重手，阿云败而不屈，且立刻就不会再犯同样的错误。一问赵乐歌，原来是阿云看裴文宣练武有趣，就扑上来打，自然是瞬间被击败。但他学得快，裴文宣渐渐觉得有意思，也就故意喂招，看他到底能发挥多大潜能。阿云根底不如裴文宣，但似乎生来轻盈，竟能在裴文宣有意空出右肩破绽时抓住这个机会，一击他的右肩，轻轻巧巧从裴文宣头顶翻过，躲过裴文宣攻击，在他背后落地，端是一气呵成。

阿云见梅长苏回来，立刻放弃再向裴文宣进攻，跑过去拉住梅长苏的手。虽知他不大听得懂，梅长苏还是轻笑：“打得极好，我给你想了个好名字，以后你就叫飞流吧。轻盈如飞，行云流水。”说罢又看向蔺晨，“阿晨，我看他根骨极佳，可惜化龙需强大的精神力与理解力，他又是个半血，更是不利。不如你给他找个好师傅，带带他，让他在武学上多进益。”蔺晨看了看裴文宣，后者上前道：“梅公子不妨让他跟我副手先学段时间，待他有了基础，我再亲自指导。”梅长苏便笑：“这样自然极好。”

三日后，卫铮将选出的十五人带至山中，才道明今日的真实目的。十五人俱惊又喜，立刻迫不及待要见少帅。可等他们真的见到梅长苏，却一时都说不出话。梅长苏容颜大改，又自不复往日体魄，这是其一。还有个原因，则是他身边竟雄踞着一头硕大的雪豹，自然是蔺晨无疑。

卫铮未曾见过蔺晨化形，亦是一惊，但很快稳住，猜想蔺晨不愿以人形见面，大概是想免去介绍身份的麻烦，也是为梅长苏留的后手。

此时不必将所有筹码皆摆上桌面。

卫铮记得那晚蔺晨如是说过。但他殊不知就化何种形态，梅长苏与蔺晨还有番小小争执。蔺晨道化家常动物即可，比如狗。梅长苏却一脸迷弟样的要他化雪豹。蔺晨道：“没见过在雪线下生活的雪豹。”梅长苏却回：“也许将来你会以人形出现在我旧日部下面前，你会想要他们说‘原来少帅那口子就是那只狗’吗？”蔺晨想说你不要歧视狗啊，但又觉得“原来少帅那口子就是那只雪豹”听起来的确威风许多，于是最后在梅长苏满脸期待下化了雪豹。

“这是我的豹，叫阿晨。”梅长苏忍着笑，介绍。

蔺晨在心里翻了个白眼，想你不会取个别的名字？

却听梅长苏又道：“我知你们心中疑惑，但无妨。”他说着，离了蔺晨，挨个走至赤羽营旧部面前，不仅一一道出他们的名字，还说了不少昔日军中过往，最后赤羽营的人都跪了下来。其他人当日虽与林殊并无交集，但听他娓娓道来，不似作假，便都随着赤羽营的人跪下。梅长苏讲完，已是双目含泪，走回蔺晨身边，缓了口气，才道：“不瞒诸位，如今我体质受损，已不能化龙。但我腔子里这颗赤焰龙心，从未有变！我选择了你们，现在给你们选择的权利。此路艰辛，若不追随，你们也可暂居药王谷。将来如我起势，亦愿助你们潜回大梁，在那里隐姓埋名地生活，亦不失为一种人生。我作此承诺，只为你们曾与我同为军中兄弟，并非是要你们效力于我的交换。若愿追随于我，林殊感激不尽，倾此一生，也要还赤焰清白！”说罢他背过身去，道：“要离开的，请便吧。不离开的，也勿嘲笑他们。这是命令！”

梅长苏足足背对他们一柱香时间，回过身来时，十五人与卫铮皆跪于地，齐声道：“誓死追随少帅成此夙愿！”

这是梅长苏最后的试探与考验。他没有办法，赤焰案若教会他一件事，便是人心易变。尤其军阶不高者，污名不重，洗冤之心自然不强。若非道明利害，让他们完全自愿选择，这条路很有可能走不下去。梅长苏与蔺晨已做好再失去一两人的心理准备。

是以当梅长苏转回身，见竟无一人离开，十分动容，堪堪平复的心绪又再度激荡，眼圈发红，略带哽咽，道：“好，好。林殊谢过各位托付生死的情谊！还记得每次冲锋前，父帅会让我们喊的话么？”

蔺晨闻言，顿时好奇。只听跪地十六人与梅长苏齐声道：

“不战胜，便战死！”

TBC